Hufrehe beim Pferd: erkennen, handeln, vorbeugen

Hufrehe ist eine schmerzhafte Entzündung im Huf, die das ganze Pferd betrifft und im schlimmsten Fall das Hufbein in der Hornkapsel absinken oder kippen lässt. Eine akute Hufrehe ist ein Notfall. Hier liest du, woran du Hufrehe erkennst, was du bis zum Eintreffen des Tierarztes tun solltest, warum heute meist eine Stoffwechselstörung dahintersteckt, wie behandelt wird und wie du vorbeugen kannst.

Auf einen Blick

• Was: eine nicht infektiöse Entzündung des Hufbeinträgers, der Verbindung zwischen Hufbein und Hornkapsel.
• Häufigste Ursache: Stoffwechselstörungen wie das Equine Metabolische Syndrom (EMS) und das Equine Cushing-Syndrom (PPID). Studien zufolge liegt bei 70 bis 89 % der Pferde mit Hufrehe eine solche Erkrankung vor.
• Typisch: Trippeln, klammer Gang, Wendeschmerz, verstärkte Pulsation und warme Hufe, meist an beiden Vorderhufen.
• Was tun: sofort den Tierarzt rufen, das Pferd ruhig auf weicher Einstreu stehen oder liegen lassen und die mögliche Ursache, etwa Weide oder Kraftfutter, entfernen.
• Versicherung: Die übliche Behandlung ist keine Operation und deshalb nicht Teil der Pferde-OP-Versicherung.

Was ist Hufrehe?

Bei der Hufrehe entzündet sich der Hufbeinträger, also das Gewebe, das das Hufbein in der Hornkapsel hält. Der Hufrehe-Leitfaden der Gesellschaft für Pferdemedizin beschreibt sie als nicht infektiöse, diffuse Entzündung der Huflederhaut. Wird der Hufbeinträger stark geschädigt, kann sich das Hufbein in der Hornkapsel senken oder drehen, im schlimmsten Fall löst sich die Hornkapsel ab. Die Vetmeduni Wien betont, dass die Erkrankung das ganze Pferd betrifft und nicht nur den Huf.

Welche Ursachen hat Hufrehe?

• Stoffwechsel (Hormonrehe): Die mit einer gestörten Insulinregulation verbundene Hufrehe gilt heute als häufigste Form, vor allem beim Equinen Metabolischen Syndrom, aber auch bei einem Teil der Pferde mit Equinem Cushing-Syndrom. Auch die Rehe nach kohlenhydratreichem Futter oder Weidegras beruht meist auf einer solchen Insulinstörung.
• Futterrehe: nach zu viel Kraftfutter oder zu viel jungem, zuckerreichem Gras.
• Geburtsrehe: nach Problemen mit der Nachgeburt.
• Belastungsrehe: wenn ein Bein über lange Zeit allein das Gewicht tragen muss, etwa weil das andere wegen eines Bruchs geschont wird.
• Schwere Allgemeinerkrankungen: etwa Darmentzündungen, Koliken, Blutvergiftung oder Vergiftungen. In einer Studie mit Pferden mit schwerer Dickdarmentzündung entwickelte rund jedes fünfte eine Hufrehe.
• Medikamente: Eine Hufrehe nach einer Kortisonbehandlung ist selten, verläuft dann aber oft schwer. Ein direkter ursächlicher Zusammenhang ist wissenschaftlich nicht abschließend geklärt.

Welche Stadien gibt es?

Der Hufrehe-Leitfaden unterscheidet:

• Entwicklungsphase: Die Erkrankung hat begonnen, Symptome sind noch nicht zu sehen.
• Akutes Stadium: Das Pferd zeigt Symptome, das Röntgenbild ist noch unauffällig.
• Chronisches Stadium: beginnt, sobald sich das Hufbein im Röntgenbild verlagert hat. Bei der chronisch instabilen Form kann das Hufbein weiter absinken und sogar durch die Sohle brechen. Bei der chronisch stabilen Form geht das Pferd im Schritt geradeaus wieder lahmfrei, und Hufwand und Sohle wachsen nach.

Woran erkennst du Hufrehe?

Erste Anzeichen, auf die die Vetmeduni Wien hinweist: Dein Pferd bewegt sich weniger gern, hebt abwechselnd das rechte und linke Vorderbein, geht „wie auf Eiern“, und an den Vorderbeinen pulsieren die Arterien deutlich. Im akuten Stadium kommen nach dem Hufrehe-Leitfaden hinzu:

• vorgestellte Vorderbeine und untergeschobene Hinterbeine, um das Gewicht auf die Trachten zu verlagern („Sägebockstellung“),
• Trippeln, klammer Gang und Lahmheit,
• Schmerzen beim Wenden,
• verstärkte Pulsation an den Zehenarterien, ein warmer, geschwollener Kronsaum und warme Hufe,
• Schmerzen bei der Hufzange, vor allem vorn an Sohle und Wand.

Meist sind beide Vorderhufe betroffen. Sind alle vier Hufe betroffen, liegen die Pferde oft viel. Bei einer länger bestehenden Hufrehe zeigen sich nicht parallel verlaufende Hornringe, eine verbreiterte weiße Linie und eine vorgewölbte Sohle.

Was du bei Verdacht auf Hufrehe tun solltest

• Sofort den Tierarzt rufen. Eine akute Hufrehe ist ein Notfall und braucht schnelle Behandlung und enge Kontrolle.
• Ruhe: das Pferd in einer Box mit tiefer, weicher Einstreu stehen oder liegen lassen und nicht zur Bewegung zwingen.
• Ursache entfernen: etwa das Pferd von der Weide holen oder Kraftfutter weglassen. Heu ist in Ordnung.
• Kühlen: Die Vetmeduni Wien empfiehlt als Erste Hilfe, die Hufe stark zu kühlen. Wie das am besten geht, besprichst du mit dem Tierarzt.
• Nicht selbst: keine Hufe kürzen oder ausschneiden und keine Schmerzmittel ohne Tierarzt. Weniger Schmerz kann dazu führen, dass das Pferd die kranken Hufe zu wenig schont.

Wie stellt der Tierarzt die Diagnose?

Bei Schmerzen im Huf denkt der Tierarzt immer auch an Hufrehe. Der Hufrehe-Leitfaden empfiehlt, jede Entzündung im Huf so lange als Hufrehe zu behandeln, bis diese sicher ausgeschlossen ist. Ein Hufabszess kann zum Beispiel sehr ähnlich aussehen.

Bei Verdacht wird geröntgt, auch wenn im akuten Stadium noch keine Veränderungen zu erwarten sind, mit einer Kontrolle nach 24 bis 48 Stunden. Beurteilt werden unter anderem, ob sich das Hufbein gedreht oder gesenkt hat und wie dick die Sohle ist. Mit Blutuntersuchungen klärt der Tierarzt, ob eine Insulinstörung oder bei älteren Pferden ein Equines Cushing-Syndrom dahintersteckt.

Wie wird Hufrehe behandelt?

Eine einheitliche Behandlung gibt es nicht. Das Grundprinzip nach dem Hufrehe-Leitfaden: die Ursache beseitigen, die Grunderkrankung behandeln und das Fortschreiten durch enge Kontrolle begrenzen.

• Akutes Stadium: anfangs Kühlen, tiefe weiche Einstreu, ein Hufverband, der die hintere Hufhälfte unterstützt, Schmerz- und Entzündungsbehandlung je nach Schweregrad, gegebenenfalls Abnehmen der Eisen. Sachverständige halten eine rechtzeitige orthopädische Entlastung des Hufs für wichtiger als Medikamente.
• Chronisch stabiles Stadium: angepasste Fütterung, Behandlung der Grunderkrankung und Bewegung auf weichem Boden ohne Zwang. Wie das Pferd beschlagen oder bearbeitet wird, richtet sich nach dem Röntgenbild.
• Grunderkrankung: Bei Stoffwechselstörungen stehen Gewichtsabnahme, weniger Energie im Futter und mehr Bewegung im Vordergrund, Medikamente nur im Einzelfall. In einer Studie der FU Berlin war bei 5 von 14 Pferden mit EMS nach Futter- und Bewegungsumstellung keine Insulinresistenz mehr nachweisbar.

Wann wird bei Hufrehe operiert?

Selten. Bei chronischer Hufrehe, die auf die übliche Behandlung nicht anspricht, kann die tiefe Beugesehne durchtrennt werden, um den Zug am Hufbein zu verringern (Tenotomie). In einer großen US-Klinik wurde das bei 8 % von 871 Pferden mit Hufrehe gemacht. Teile der Hufwand werden nur in bestimmten chronischen Fällen entfernt, im akuten Stadium nicht.

Wie sind die Aussichten?

Früh und intensiv behandelt, kann ein Pferd wieder vollständig gesund werden. Ist der Hufbeinträger stark geschädigt, drohen ein langer Verlauf, bleibende Schäden und Rückfälle. Wie gut die Aussichten sind, schwankt stark zwischen den Studien:

• In einer Auswertung der Pferdeklinik der Vetmeduni Wien mit 65 Pferden wurden gut 6 % eingeschläfert, knapp ein Viertel der Pferde, die auf die Behandlung ansprachen, bekam einen Rückfall.
• In einer britischen Studie mit 216 Pferden war gut drei Viertel wieder voll belastbar, ein Fünftel starb oder wurde eingeschläfert.
• Ein Absinken des Hufbeins und sehr schwere Lahmheit gehen mit deutlich schlechteren Aussichten einher.

Spricht eine chronisch instabile Hufrehe über Wochen bis Monate nicht auf die Behandlung an, muss nach dem Hufrehe-Leitfaden zwischen dem Schutz des Lebens und dem Beenden von Leiden abgewogen werden.

Welche Komplikationen gibt es?

Im chronischen Stadium können Hufabszesse entstehen, die Hufwand kann sich lösen oder hohl werden, das Hufbein kann absterben oder durch die Sohle brechen, und im schlimmsten Fall löst sich die gesamte Hornkapsel (Ausschuhen).

Welche Pferde sind besonders gefährdet?

• Leichtfuttrige Rassen: etwa Shetlandponys, Quarter Horses und Barockpferde, gehäuft auch Haflinger, Freiberger, Araber und Esel. Seltener betroffen sind Vollblüter.
• Robust gehaltene Ponys und übergewichtige Pferde.
• Pferde, die schon einmal Hufrehe hatten: In einer britischen Studie hatten drei Viertel der Pferde mit Hufrehe schon früher eine.
• Ältere Pferde: In einer Schweizer Studie hatten Pferde über 25 Jahre 3,3-mal häufiger Röntgenzeichen einer chronischen Hufrehe. Bei älteren Pferden ist das Equine Cushing-Syndrom eine häufige Ursache, mehr dazu im Ratgeber zur Lebenserwartung von Pferden.

Wie kannst du Hufrehe vorbeugen?

• Gewicht im Blick behalten und Übergewicht vermeiden.
• Gleichmäßig füttern: Größere Kraftfuttergaben sollten nach den Leitlinien zur Pferdehaltung auf mindestens drei Mahlzeiten am Tag verteilt werden.
• Langsam anweiden: Junges, schnell wachsendes Gras enthält viele schnell vergärbare Kohlenhydrate. Weidelgras kann besonders viel Fruktan enthalten, mit Spitzen im Mai und Oktober.
• Regelmäßig bewegen: In der FU-Studie hatten kontrolliert bewegte Pferde mit EMS eine deutlich geringere Insulinresistenz.
• Risikopferde untersuchen lassen: Pferde mit EMS sollten nach dem europäischen Konsens der Pferde-Internisten alle 6 bis 12 Monate neu beurteilt werden, mit Gewicht, Hufen und Bluttest. In den ersten 6 bis 12 Wochen einer Diät bei Insulinstörung gehört das Pferd gar nicht auf die Weide.
• Weidegang begrenzen: Eine Fressbremse kann helfen, die Grasaufnahme zu senken, wenn der Tierarzt Weidegang erlaubt.

Feste Regeln zur Tageszeit des Weidegangs, etwa nur nachts oder früh morgens, sind nicht gut belegt.

Zahlt die Pferde-OP-Versicherung bei Hufrehe?

Meist nicht, weil Hufrehe in der Regel ohne Operation behandelt wird. Die Pferde-OP-Versicherung der Barmenia zahlt nur, wenn operiert wird. Im Einzelnen:

• Behandlung ohne Operation, also Schmerzmittel, Hufverbände, Röntgenkontrollen und orthopädischer Beschlag, ist nicht versichert.
• Diät- und Ergänzungsfuttermittel sind nach den Versicherungsbedingungen ausdrücklich ausgeschlossen, auch wenn sie zur Behandlung eingesetzt werden.
• Eine Operation wegen Hufrehe, etwa eine Tenotomie, ist nach den allgemeinen Regeln für Krankheiten versichert: nach 3 Monaten Wartezeit und nur, wenn die Hufrehe nicht schon vor Versicherungsbeginn oder in der Wartezeit bekannt war. Weil Hufrehe oft wiederkommt, ist eine frühere Rehe ein häufiger Grund für einen Ausschluss.
• Hufabszesse, auch als Folge einer Hufrehe, sind von der Versicherung ausgeschlossen.

Alle Tarife und Leistungen findest du in der Übersicht zur Pferde-OP-Versicherung der Barmenia.